Дръзкият залог на Джак Дорси: Бъдеще с изкуствен интелект и по-малко служители

Компанията Block, управляваща приложения за плащания, биткойн и стрийминг, увеличава броя на служителите си до почти 13 000 по време на пандемията.

През септември миналата година тя събира 8000 от тях в Калифорния за грандиозно парти по повод 16-ия рожден ден. Тридневното събитие е в Oakland Coliseum and Arena и носи атмосфера по-скоро на музикален фестивал, а не на корпоративно събитие.

В центъра на шоуто е основателят Джак Дорси, който се появява с черна тениска и верижка на врата и разговаря на сцената с хип-хоп суперзвездата Джей-Зи, член на борда на Block.

Събитието струва на компанията над 60 милиона долара, разказва WSJ.

Шест месеца по-късно Джак Дорси, съосновател на Twitter, преименуван на X от Илон Мъск, обявява планове за съкращение на 40% от персонала на Block.

Над 4000 души са уведомени, че ще бъдат уволнени.

49-годишният Дорси посочва като основна причина бързото усъвършенстване на изкуствения интелект, което подхрани опасенията, че технологията е на път да унищожи работните места за офис служители и да разруши икономиката.

„Фундаментална промяна“: Джак Дорси съкращава огромна част от персонала си заради AI

Само няколко дни по-рано доклад, очертаващ подобно бъдеще, предизвика паника на пазарите.

„В рамките на следващата година вярвам, че по-голямата част от компаниите ще стигнат до същото заключение и ще направят подобни структурни промени“, заяви Дорси в конференция с анализатори, докато акциите на Block се покачваха.

Не всички са съгласни с него.

Според някои анализатори от Уолстрийт, вместо да води американските корпорации към едно смело ново бъдеще, той се възползва от възможността да намали разходите в компания с прекалено много персонал.

Милиони служители ще останат без работа в следващите 12-18 месеца според Андю Янг

Това, което започна като компания, фокусирана върху системи за разплащане с карти, се разшири до кредити „купи сега, плати по-късно“, платформата за стрийминг на музика на Jay-Z и инвестиции в биткойни.

Компанията е подобрила рентабилността на основните си дейности, но някои начинания тежат на баланса. Нетният доход през 2025 г. е спаднал с повече от половината спрямо миналата година в резултат на еднократна данъчна печалба през 2024 г., допълва WSJ.

„По-голямата част от тези съкращения вероятно не се дължат на изкуствения интелект“, смята Дан Долев от Mizuho Americas, като отбелязва „значителното раздуване“ през последните години. „Това не е история за изкуствен интелект. Това е корекция на работната сила, облечена в костюм на изкуствен интелект“, написа Джейсън Карш, бивш служител на Block.

С „моркова и тоягата“: Как компаниите карат старши служителите да използват AI

Вътре в компанията служителите вече са свикнали с уволненията – просто не в такъв мащаб.

Block започна масово наемане на персонал по време на пандемията, когато Дорси, известен с либералния си стил на лидерство, става още по-отсъстващ. Заместниците му често се сблъскват в негово отсъствие, което води до дублиране на роли и ресурси в екипите. В края на 2019 г. компанията има около 4000 служители. До края на 2023 г. броят им нараства до почти 13 000.

Серия от грешки, включително глобален срив в Square, карат Дорси да поеме по-активна роля в компанията. Той обявява голяма вълна от съкращения в края на 2023 г., а след това отново в началото на 2025 г. Когато обяви 40% съкращение миналата седмица, Block има около 10 000 служители.

Дорси твърди, че последните съкращения не са мотивирани от желанието за спестяване на разходи. В публикация в X той признава, че е „неправилно“ изградил две отделни бизнес структури, но наемането на служители отчасти отразява по-голямата сложност на дейността на компанията.

Основаната от Джак Дорси Square вече ще се казва Block

Block е вторият пост на Дорси начело на технологична компания. Той е един от съоснователите на Twitter и главен изпълнителен директор до 2008 г., когато е заменен на поста поради опасения, че се разсейва с хобитата си. В интервюта той признава, че е бил изгонен, защото „прекалено се подчинявах“ на другите мениджъри.

Малко след това, през 2009 г., съучредява Square, която по-късно става Block. Идеята се ражда, след като друг съучредител, програмистът и художник Джим МакКелви, не успява да продаде един от своите проекти от стъкло, защото не може да приема кредитни карти. За да решат проблема, те създават квадратно устройство, което може да се включи в жака за слушалки на смартфон и да чете кредитни карти. Раздават безплатно хардуера и софтуера и системата се налага, особено сред малките предприятия.

Когато в края на 2012 г. служителите измислят идеята за Cash App, ръководството иска да прекрати проекта, отчасти защото го намира за твърде подобен на Venmo на PayPal. Дорси заявява, че е продължил проекта, защото е имал доверие в екипа, който го ръководи.

През 2015 г. Square се готви да излезе на борсата. Същата година Дорси се връща като главен изпълнителен директор на Twitter. Той се занимаваше едновременно с двете компании и делегира повече задачи в Square на своите заместници.

Основателят на Twitter навлиза в банковите услуги с приложението Square

Междувременно личният живот на Дорси започна да привлича все повече внимание. В едно от своите интервюта например той разказва за 10-дневното си мълчаливо медитационно уединение в Мианмар по повод рождения си ден.

През 2019 г. диетата му става новина, когато в подкаст той споделя, че се храни само веднъж на ден, за да подобри концентрацията си. По-късно през годината прекарва почти месец в Африка, където се среща с крипто предприемачи и обявява намерението си да се премести на континента за няколко месеца.

Пандемията слага край на тези планове. Въпреки това инвеститорите се притесняват все повече от двойната му роля. Активистката хедж фонд компания Elliott Investment Management стартира кампания в началото на 2020 г. за отстраняването му като главен изпълнителен директор на Twitter.

На този фон пандемията срива и приходите на Square, тъй като малките бизнеси страдат. Но Cash App отбелязва бум, тъй като потребителите депозират стимулиращите си чекове и обезщетения за безработица. Приложението печели по различни начини, включително от незабавни преводи към банкови сметки и краткосрочни заеми.

Акциите на Square скочат. Дорси и други мениджъри започват да търсят възможности за придобивания.

Джак Дорси и Джей Зи обявиха създаването на биткойн фонд

През март 2021 г. компанията придобива 86% от акциите на Tidal, услугата за стрийминг на музика на Jay-Z, която по това време е загуба. Акционер от пенсионен фонд завежда дело, твърдейки, че компанията е нарушила своите фидуциарни задължения. Съдът отхвърля иска, но определя сделката като „ужасно бизнес решение“.

През август 2021 г. компанията обявява сделка на стойност 29 милиарда долара за Afterpay, компания за търговия по метода „купи сега, плати по-късно“. Няколко месеца по-късно компанията майка е преименувана на Block.

Square купува австралийската финтек компания Afterpay за 29 млрд. долара

Дорси напуска Twitter малко предида бъде придобита през 2022 г. от Илон Мъск. Скоро след поглъщането той съкращава хиляди служители, услугата е преименувана на X и през 2023 г. има около 1500 служители, спрямо около 8000 преди това.

Дорси се връща като главен изпълнителен директор на Square на пълно работно време, след като глобалното прекъсване на бизнеси без достъп до сметките им в продължение на два дни.

Скоро след това започват масови съкращения. Дорси удвоява интереса си към биткойна и обявява Bitkey, хардуерно устройство за биткойн портфейл. Скоро след това следва и единица за производство на чипове и машини за биткойн майнинг. Днес и двете основни бизнес единици на Block са под натиск. Square се конкурира с платформи за разплащания, включително Shopify и Toast, докато Cash App се конкурира с Apple и Venmo на PayPal.

Личните особености на Дорси също продължават да привличат вниманието. На технологичен форум през ноември той се включва с видеоконферентна връзка на сцената, облъчен с червена светлина, по време на разговор със съоснователя на AI гласов генератор.

„Тук е залез и в къщата ми има само червени лампи“, твърди Дорси.

Създателят на Twitter представи нова социална мрежа

От миналата година той насърчава служителите си да използват генеративни AI инструменти, според източници на WSJ. От служителите се очаква също да му изпращат седмични актуализации, които той обобщава с AI в общи акценти и теми.

Мащабът на съкращенията, обявени миналата седмица, шокира много служители. Други намират утеха в това, че приключват с тази глава от кариерата си.

„През последните шест месеца атмосферата в Block беше напрегната и съкращенията бяха най-горещата тема“, написа инженерът на Cash App Зейн Уан в LinkedIn малко след като е съкратен. „Честно казано, съкращението ми се струва по-скоро облекчение“, признава той.

Същия следобед Дорси организира телеконференция, на която обсъжда промяната. По време на разговора носи шапка с надпис LOVE.