Европейската централна банка повиши лихвените проценти за първи път от почти три години, повеждайки реакцията на развития свят срещу инфлацията, подхранвана от войната в Иран.

ЕЦБ увеличи основната си лихва от 2% на 2,25% - ход, който беше широко очакван от пазарите, но подчертава предизвикателствата пред големите икономики след скока на енергийните цени, причинен от продължителното затваряне на Ормузкия проток. Инвеститорите залагат, че централната банка ще повиши лихвите поне още веднъж тази година.

Решението превръща институцията в първата голяма централна банка, която затяга паричната политика в отговор на скока на енергийните цени, тласнал инфлацията в еврозоната над 3%.

Очаква се Федералният резерв на САЩ да остави лихвите без промяна следващата седмица на първото си заседание под ръководството на председателя Кевин Уорш, който е притиснат между желанието на Доналд Тръмп за ниски лихви и засилващия се инфлационен натиск.

Икономиката на Европа е засегната по-силно от последиците от войната в Близкия изток в сравнение със САЩ, които се възползват едновременно от инвестиционния бум около AI и от рязкото увеличение на енергийния износ.

Аргументите за намаления отслабват, докато пазарът на труда се засилва, инфлацията остава над целта, а AI еуфорията подхранва инвестициите и потреблението

Тръмп иска по-ниски лихви. Уорш ще трябва да му поднесе лошите новини

Въпреки това ЕЦБ действа по-бързо за повишаване на лихвите най-вече защото има повече пространство за подобен ход. Основните лихви в еврозоната са с близо 1,5 процентни пункта по-ниски, отколкото в САЩ. Преди началото на конфликта лихвеният процент на ЕЦБ беше около нивото, което икономистите смятат за неутрално за икономиката - нито ограничаващо, нито стимулиращо растежа.

Икономистите разглеждат повишението на лихвите от ЕЦБ като „застраховка“ срещу риска по-високите цени на суровините да тласнат нагоре заплатите и цените на други стоки, а не като начало на агресивна кампания по затягане на паричната политика.

ЕЦБ не е единствената, която реагира. В развиващите се икономики Индонезия също повиши лихвите, за да овладее инфлацията и да намали натиска върху валутата си. Австралия и Норвегия направиха същото през май, а Японската централна банка се очаква да последва този ход следващата седмица.

Потребителските цени у нас са нараснали с 6,3% през май по хармонизирания индекс, докато средната инфлация във валутния съюз се повишава до 3,2%

България е с най-високата инфлация в еврозоната за втори пореден месец

Инфлацията се връща, растежът отслабва

Еврозоната вече е изправена пред риск от стагнация. Икономиката се сви с 0,2% през първото тримесечие на годината, макар че общата картина беше изкривена от резкия спад в Ирландия - икономика, чиито данни често се колебаят заради голямото присъствие на американски мултинационални компании.

Последните данни от бизнес анкетите показват, че активността се забавя, тъй като по-високите цени на горивата отслабват търсенето на стоки и услуги.

Новото ускоряване на инфлацията сложи край на надеждите за по-нататъшно разхлабване на паричната политика и остави централните банкери пред трудната задача да балансират между противоположни рискове за икономиката. Ако изчакат твърде дълго с повишаването на лихвите, по-високите енергийни цени могат да се пренесат и към други части на икономиката. Ако обаче затегнат политиката твърде бързо, това може да задълбочи забавянето на растежа. Несигурността около това кога ще приключи конфликтът допълнително затруднява прогнозите за посоката на икономиката.

През 2022 г. централните банкери по света бяха критикувани, че са реагирали твърде бавно, за да ограничат поскъпването, позволявайки на инфлацията да се вкорени и налагайки рязко повишаване на лихвите.