Планираното от Volkswagen съкращаване на 100 000 работни места – потенциално едно от най-мащабните корпоративни съкращения в историята – предизвика незабавна политическа реакция в Германия. Водещи германски политици вече обещаха да се противопоставят на намеренията на автомобилния гигант, въпреки че икономическата реалност в страната става все по-мрачна.

Така се очертава сблъсък между все по-настъпателното ръководство на Volkswagen и политиците и синдикатите, които участват в надзорния съвет на компанията и разполагат с правомощия да блокират подобни решения, пише POLITICO. Това е конфликт, който свързва съдбата на все по-непопулярната коалиция на канцлера Фридрих Мерц с все по-тежката и вероятно трудно обратима икономическа ситуация в Германия.

Планът на Volkswagen да съкрати почти всеки шести служител и да затвори четири завода в Германия е най-красноречивият знак досега за задълбочаващата се криза в германската индустрия и автомобилния сектор – области, които са подложени на сериозен натиск от китайската конкуренция и тарифната политика на президента на САЩ Доналд Тръмп.

Решението показва и че проблемите в най-големия и емблематичен германски автомобилен производител са по-дълбоки, отколкото се смяташе досега. То подсказва също, че главният изпълнителен директор Оливер Блуме все по-решително настоява за преструктуриране на компанията и намаляване на разходите.

Лидерите на партиите в управляващата коалиция на Мерц вече обявиха, че ще се противопоставят на плана. Тъй като провинция Долна Саксония, където се намира централата на Volkswagen във Волфсбург, е вторият по големина акционер с право на глас в компанията, политиците разполагат със значителни инструменти да опитат да го спрат.

„Основната цел е да бъдат запазени производствените бази на германските производители и да бъдат защитени работните места“, казва говорителят на канцлера Щефан Корнелиус, цитиран от POLITICO.

Volkswagen ще съкрати до 100 000 работни места в мащабна кампания за намаляване на разходите

Новината за планираните съкращения, за която първо съобщи германското списание Manager Magazin и която се очаква да бъде представена на надзорния съвет през юли, идва в изключително неудобен момент за крехката управляваща коалиция между консервативния блок на Мерц и лявоцентристката Германска социалдемократическа партия (SPD).

Крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“ (AfD), която активно атакува правителството заради загубата на индустриални работни места, вече води пред консерваторите в националните социологически проучвания. Партията има още по-сериозно предимство в две регионални изборни надпревари, които предстоят през септември в традиционните ѝ бастиони в бивша Източна Германия.

„Германската индустриална основа се разпада с драматични темпове пред очите ни“, заяви в понеделник съпредседателят на AfD Алис Вайдел. „Дори утвърдени компании бягат от икономическата некомпетентност на това федерално правителство.“

Ръстът на BYD пренарежда силите на европейския автомобилен пазар

Докъде е готов да стигне Volkswagen?

Заради специфичната структура на собствеността и управлението на Volkswagen, както и участието на провинция Долна Саксония в капитала на компанията, политиците и представителите на работниците имат значително по-голямо влияние върху управленските решения в сравнение с повечето други корпорации.

Провинцията, в която работят десетки хиляди служители на Volkswagen, е и една от последните силни крепости на SPD – партия, традиционно свързана със синдикатите.

Министър-председателят на Долна Саксония Олаф Лийс, който е социалдемократ, е член на надзорния съвет на Volkswagen. В него участва и заместник-министър председателят на провинцията Юлия Вилие Хамбург от Зелените. И двамата вече обявиха, че ще се противопоставят на плановете за съкращения и настояват ръководството да представи по-добра стратегия за възстановяване на изгубените пазарни позиции.

„Нашата задача трябва да бъде да не търсим решения чрез елементарни мерки като „ще съкратим служители“ или „ще затворим заводи““, заяви Лийс пред обществената телевизия ZDF. „Трябва да бъдем конкурентоспособни, трябва да сме технологични лидери и трябва отново да можем да печелим пазари. Именно това очаквам от ръководството на подобна компания.“

Volkswagen с 14% спад на печалбата под натиска на мита и Китай

Според публикацията на Manager Magazin надзорният съвет трябва да гласува предложените съкращения и затваряния на заводи на заседание, насрочено за 9 юли.

В момента обаче представителите на работниците и политиците от провинцията разполагат с мнозинство от 11 гласа в 19-членния надзорен съвет. Това прави малко вероятно планът да бъде одобрен без сериозни промени или допълнителни гаранции за служителите.

Основният въпрос е доколко ръководството на Volkswagen е готово да се конфронтира с политиците и синдикатите в стремежа си към намаляване на разходите.

Volkswagen: EV, произведен изцяло в Китай, ни струва 50% по-малко

Възможно отделяне на части от компанията

Един от най-взривоопасните елементи в обсъждания план е възможността поне част от Volkswagen да бъде отделена в самостоятелна структура.

Според експерти това може да е опит на мениджмънта да създаде корпоративен модел, който да му даде по-голяма свобода при вземането на решения за заводите и работните места, без ограниченията, произтичащи от държавното участие и синдикалното представителство.

Съгласно действащото законодателство за управлението на Volkswagen затварянето на завод в Западна Германия изисква мнозинство от две трети в надзорния съвет.

„Това би било изключително радикална стъпка“, коментира пред POLITICO проф. Хелена Висберт, специалист по автомобилна икономика в Университета по приложни науки Остфалия.

По думите ѝ подобен ход би бил много труден за реализиране, най-вече защото същият надзорен съвет трябва да го одобри. Въпреки това, ако действително се обсъжда такава възможност, „това показва колко огромен е натискът за намаляване на разходите“.

В изявление до POLITICO от Volkswagen подчертават, че „цялата група, включително нейните марки и дъщерни дружества, трябва да премине през дълбока трансформация“.

„През последните месеци Управителният съвет работи интензивно по стратегически план за преструктурирането на компанията“, посочват от концерна.

Германците стягат редиците срещу китайската автомобилна експанзия в Европа

Кризата се задълбочава

Проблемите на Volkswagen станаха особено видими още през 2024 г., когато ръководството за първи път в 87-годишната история на компанията предложи затварянето на три завода в Германия.

След продължителни преговори в края на същата година, които синдикатите определиха като „коледно чудо“, затварянето на заводите беше избегнато. Тогава беше договорено до 2030 г. да бъдат съкратени 35 000 работни места.

След допълнителното влошаване на перспективите през март тази година Volkswagen обяви, че увеличава планираните съкращения до 50 000 души до края на десетилетието. Реакцията тогава беше сравнително сдържана.

Днешните планове за съкращаване на двойно повече служители обаче вече срещат значително по-сериозна съпротива.

„Като провинция имаме ясно очакване ръководството на Volkswagen да представи реалистичен план за бъдещето“, казва пред POLITICO икономическият министър на Долна Саксония Грант Хендрик Тоне от SPD.

„Затварянето на заводи не е план за бъдещето и затова е неприемливо.“