Дозатор за тесто. Модули за сос и сирене. Дори прецизен разпръсквач за пеперони.

Всички са строени неподвижно, сякаш никога не са влизали в действие.

Два робота, които вече не функционират, трябва да произвеждат пици в ресторант Moto Pizza в Сиатъл.

През май обаче се превръщат в „на практика безполезни“, след като техният доставчик Picnic внезапно прекратява дейността си. Техническата поддръжка изчезва в същия момент, споделя пред BBC Ли Киндъл, основател и изпълнителен директор на заведението.

Той изпада в недоумение какво да прави с машините, приличащи на шкафове, на стойност 160 000 долара и дали наистина си е струвало да ги купи.

Бизнесът с роботи за приготвяне на пици е пълен с тъжни истории за преувеличени обещания и изчезнали печалби. Освен Picnic, други, които се появиха и изпариха, са Zume и Pazzi, които използваха роботизирани ръце, както и Basil Street – доставчик на автомати за пица.

Въпреки че т.нар. „бърза храна“ може да изглежда лесна цел за автоматизация, се оказва по-трудно, отколкото мнозина очакват. Освен това въвеждането на роботи в пицариите може да отнеме работните места за начинаещи в сектора на хотелиерството и ресторантьорството.

Наистина ли бъдещето е на роботизираната пица?

„Все още не сме видели някоя от успешните истории да се осъществи по начина, по който някои си представяха“, признава Сара Сенаторе, старши анализатор в сектора на ресторантьорството в Bank of America.

Нейният работодател има финансови интереси в редица популярни вериги за пица, включително Papa Johns и Domino’s.

Въпреки че пристига в Америка с идеята за корпоративна кариера, Надим Баджва бързо разбира, че неговият път е съвсем различен

Пътят от $4,25 на час до пица империя: Историята на един пакистански имигрант в САЩ

Роботите за приготвяне на храна понякога са тромави – понякога изпускат съставките на грешни места, обяснява тя. От друга страна, „хората са много ефективни в приготвянето на пица“.

Но Киндъл, въпреки разочарованието си от Picnic, изненадващо не се обезсърчава. Той е привърженик на пълната автоматизация. „Искам да мога да се приближа, да направя поръчката си и роботът да ми приготви прясна пица“, казва той пред BBC.

Някога той приготвя всичките си пици на ръка – докато контузия в лакътя не го принуждава да проучи възможността да използва машини. Сега работи върху своя собствена версия на робот за приготвяне на пица.

Отказва да сподели подробности, но устройството ще приготвя квадратни пици и е вдъхновено от начина, по който работят 3D принтерите. Ако нещата вървят добре, до лятото на 2027 г. може да има напълно функционираща версия на устройството.

Profit.bg

Пицата идва от САЩ? Скандално интервю на професор по хранене шокира Италия

Като се има предвид, че той няма „никакъв опит“ в роботиката, е учудващо защо инвестира в такъв рискован бизнес. Отговаря, че фалиралите компании за роботи за пица са генерирали полезни данни и са постигнали напредък в разработването на своята технология. Настоява, че е само въпрос на време, преди някой да успее да накара тези устройства да работят.

По отношение на работните места твърди, че дори „напълно автономните“ роботи за пица няма да застрашат служителите. Обикновено му трябват около 10 души, за да приготвят пица. С роботите този брой спада до едва двама, но останалите осем могат да заемат позиции, на които да взаимодействат с клиентите и да рекламират пицата, както показва практиката му преди.

За някои инженери, занимаващи се с роботика в производството на пица, скоростта е мотиватор.

Миналата година на международното летище „Джон Глен“ в Колумбус, щата Охайо, канадската Appetronix инсталира роботизирана пицария, работеща 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, за веригата Donatos.

Appetronix работи върху по-нови версии на технологията, за които твърди, че ще сглобяват пици с невероятна скорост. Целта е от такива машини да излиза по една пица „всяка минута“, казва съоснователят и изпълнителен директор Нипун Шарма. Неговият екип проучва методи за нанасяне на сос върху основата на пицата много по-бързо от необходимите в момента 9,5 секунди. „Представете си го като душ, изстрелващ соса за 1,5 секунди“, казва той.

Компанията дори проучва лазери и ултразвук като потенциално по-бързи методи за нарязване на пици в сравнение с традиционните ножове.

Много хора обаче харесват ръчно приготвената пица. Не ли отнема ли машината, която я приготвя, човешката връзка, която иначе почувстваме с храната?

„Това, към което се стремим, е пазарът на веригите. Искате пицата да има един и същ вкус всеки път“, казва Шарма.

Кулинарни ентусиасти превръщат експериментите си от пандемията в процъфтяващи ресторантьорски империи и създават изцяло нов стил без строги правила

Лондонската пица взема най-доброто от класиката и превзема пазара с инвестиции за милиони

Това разделение – между бизнеси, фокусирани върху повторяемостта, и тези, които обещават по-занаятчийско преживяване с човешко присъствие, датира отпреди появата на роботиката. Но вероятно то ще определи как и къде технологията ще намери място в света на пицата.

Преди пет години Пол Джаноне – собственик на веригата пицарии Paulie Gee's, обещава пред Mashable, че „никога“ няма да използва робот. „Това важи и до днес“, казва той пред BBC. „Нашите заведения предлагат преживяване, при което личното обслужване е с висок приоритет.“

Според Сенаторе от Bank of America човешкото взаимодействие днес е потенциално дори по-важен фактор, отколкото в миналото, включително и за ресторантите, които въвеждат роботи за пица.

„Да се работи без хора е рисковано. Пицариите биха могли да загубят „човешкото си докосване“, добавя тя, а освен това биха могли да разочароват клиентите, ако машините се повредят, а наоколо няма никой, който да се намеси.

Докато повечето хуманоидни роботи се готвят за работа във фабрики, Sprout поема в друга посока – към хотели, магазини и изследователски лаборатории, където дизайнът, общуването и безопасността са по-важни от суровата сила

Sprout е малък, дружелюбен хуманоиден робот, проектиран да взаимодейства с хората

Новите технологии за пица тепърва ще се развиват. Не на последно място защото компаниите за роботи все още оказват влияние върху стартъпите в хранителната индустрия. Интелектуалната собственост, която преди принадлежеше на Zume – над 300 патента, беше изкупена от Miso Robotics от Калифорния.

„Тяхната визия за роботизирано приготвяне на пица беше наистина брилянтна“, казва главният изпълнителен директор Рич Хъл. „Просто се появиха прекалено рано на пазара. Клиентите не бяха готови за пица, приготвена от робот“, допълва той.

Подобен пример е Miso Robotics, производител на робот за приготвяне на пържени картофи, наречен Flippy, който се използва в някои ресторанти за бързо хранене в САЩ. Патентите на Zume могат да му помогнат да разшири възможностите на Flippy, предполага Хъл, макар че не посочва конкретен пример.

Естествената конкурентна борба в сектора на пиците изглежда ще продължи. Киндъл е решен да автоматизира производството. „Нямам никакво съмнение, че ще има напълно автономен робот за пици. Въпросът е само кой ще го направи пръв?“, допълва той.