„Дар от небето“: Как се прави бизнес с метеорити

Нощем Ламин Ханун работи като пазач в болница град Бир Могрейн, близо до границата между Мавритания и Мароко. Денем прекарва много време в TikTok и Facebook. Там търси клиенти за бизнеса си. А бизнесът е продажба на метеорити.

Интернет връзката в Бир Могрейн, някогашна френска колония, не е особено добра. Когато се разпадне, на Ханун не му остава нищо друго освен да чака. Или пък да разкаже за себе си пред журналист от The Guardian.

„Работих десет години като строител в Андалусия. Но после майка ми се разболя и трябваше да се върна“, разказва мъжът.

Веднъж прибрал се в Мавритания той трябва да намери ново препитание. Първоначално става козар и се грижи за стада. След това обаче открива метеоритите. Оттогава са минали години, а Ханун се е издигнал в йерархията. Вече не излиза сам да търси камъни, а е по-скоро дилър. Чака други „ловци на камъни“ да му донесат находките си, за да ги пласира.

Но понякога и сам излиза в пустинята, за да търси. Там попада и на други ловци, честно неопитни, които смятат, че са намерили космически отломки, но грешат.

Принципно метеорит може да падне на всяка точка от Земята. Пустинята Сахара обаче е по-особен случай. Климатът помага за съхранение на метеоритите, а и в пясъка се забелязват по-лесно.

Кръвта на колтана: Как минералът финансира войната в Конго и намира място в джоба ви

Търсенето и продажбата на тези камъни стават особено популярни през 90-те години на миналия век. Манията обаче обзема Мавритания през 2011 г. Малко преди това в пустинята на Мароко е открит “тисин”, масивен камък, дошъл от Марс. И внезапно броят на ловците започва да се увеличава.

Според базата данни на „Метеоритен бюлетин“, глобалният каталог на космически скали, над 300 от тях са били открити в Мавритания. Това я нарежда сред най-популярните дестинации за търсене. Бир Могрейн също заема челно място в списъка.

Това е малък град с население под 4 хил. души. Тишината по улиците му обикновено бива нарушавана само от ежедневните молитви или от камиони с вода. Това спокойствие е привидно. Под него се крие населено място, необявено за миньорски град, но на практика точно такъв.

Официално безработицата в Мавритания е около 10%. Много от заетите обаче работят на нископлатени или сезонни длъжности. Пастирите на кози са сред най-засегнатите от засушаването, защото пашата за стадата им намалява непрекъснато.

Ловци на имоти за по 1 евро: Как се продава красива съборетина в Италия

Всичко това ги кара да търсят начини за изкарване на пари. Издирването и продажбата на метеорити е сред най-популярните. В някои случаи пастирите разчитат дори на животните да им покажат камъните. Други път търпеливо будуват в пустинята и чакат, за да видят къде ще падне метеорит, за да могат бързо да го приберат. После разнасят находките си в опит да получат по-висок процент от бъдеща продажба. Мавританците се учат на този бизнес от малки. И двете деца на Ханун му носят камъчета с надеждата, че са открили космическо съкровище.

Във Facebook могат да се намерят общности от ентусиасти, които обсъждат цвета, формата и качеството на метеорити, намерени в Мавритания. Бизнесът процъфтява и в Tik Tok, където търговците използват всякакви похвати, за да достигнат до по-широка аудитория.

Истински ценните камъни са трудни са откриване. В повечето случаи намерените около Бир Могрейн са хондрити, т.е. често срещан метеорит, който се счита за нискокачествен и не се продава кой знае колко скъпо. Въпреки това търсенето не спира. Местните разказват за свои съседи, които тръгват с камиони, пълни с вода и гориво към пустинята, но се връщат след няколко дни с празни ръце. И тъй като броят на находките намалява, и ловци, и продавачи се замислят за преориентиране към други бизнеси.

Колкото по-тъмен е един камък, толкова по-вероятно е да е скъп. Това е разпространеното сред продавачите становище. Заради това обаче се появяват редица измами с филтри в социалните мрежи. Камъкът се мокри преди снимката или се добавя ефект, за да бъде излъган купувачът.

Продажбата на метеорити през социалните мрежи не допада на всички. Нуакшот Мохамед Ел Амр, президент на Мавританската асоциация на скъпоценните камъни и метеоритите, например казва, че този бизнес вреди на икономиката, а най-печеливши са шепа търговци. Т.нар. ловци на метеорити получават пренебрежимо малко за находките си.

„Метеоритите са нещо рядко и ценно. И не би следвало да се продават по тези нерегламентирани начини“, казва Ел Амр.

Тази т.нар. пустинна икономика обаче може да се забележи почти навсякъде в района на Сахара. „Ловците“ продават за мизерни суми, след това търговците получават печалба. Но дори и тя е пренебрежимо малка в сравнение с реалната стойност на метеоритите. Камъните обикновено се озовават у колекционери от САЩ или Австралия, които след това могат да ги продадат за много повече пари.

Ханун разказва за камък от 285 грама, който бил продаден за 50 евро в Мавритания. В Европа обаче цената му се повишила многократно и достигнала 1000 долара.

През ноември 2023 г. в съседен Нигер бе открит най-големият „марсиански“ метеорит, падал някога на Земята. 25-килограмовият камък набързо стана част от колекцията на италиански колекционер. А преди месец бе продаден на търг в Ню Йорк за 3.5 млн. Долара.

Това предизвика скандал в Нигер, а властите започнаха разследване. Оказа се обаче, че там няма специално законодателство по отношение на тези находки и затова разследващите се задоволиха с общата формулировка - „незаконен международен трафик“.

В Мавритания също няма особен закон, което означава, че цялата търговия е напълно нерегулирана, а реалният й мащаб – неизвестен. Изглежда, че държавата не се интересува много от тази дейност. Чиновниците са наясно, че такава търговия има, но смятат, че тя е по-скоро рядко явление.

А в Бир Могрейн, където си изкарват прехраната с това, са убедени, че в цялата работа има нещо божествено.

„Не вие намирате метеорита, той намира вас. Това е дар от небето“, казва Ханун.