Векове наред велики мислители са се питали защо, при наличието на стотици милиарди планети в галактиката, не сме видели никакви убедителни признаци за интелигентен живот извън Земята.

Сега учените разглеждат една любопитна хипотеза: ако извънземни цивилизации наистина съществуват, тяхната технология може да не е много по-напреднала от нашата. След като известно време са изследвали близкото космическо пространство, те може просто да са изгубили интерес и да са прекратили усилията си, което обяснява защо е толкова трудно да ги открием.

Сценарият, описан в ново изследване, се основава на принципа на радикалната баналност, който отхвърля представата за извънземни, овладели непостижими за нас физични закони и пътуващи из цялата вселена. Вместо това той предполага, че Млечният път е дом на скромно количество цивилизации с технологично развитие, подобно на нашето, пише Guardian.

Отдалечена планета е покрита с океан, който може да гъмжи от микробен живот

Астрономи с най-силните доказателства досега за извънземен живот

„Идеята е, че те са по-напреднали, но не с много. Това е като да имаш iPhone 42, а не iPhone 17“, пояснява д-р Робин Корбет, старши научен изследовател в Университета на Мериленд, окръг Балтимор, който работи в Космическия център „Годард“ на НАСА. „Това изглежда по-възможно, по-естествено, защото не предлага нищо много екстремно.“

Корбет формулира хипотезата си, след като разглежда различните обяснения, които учените дават за т.нар. „голямо мълчание“ или парадокса на Ферми – противоречието между високата вероятност за съществуване на извънземни цивилизации и липсата на каквито и да е доказателства. Той счита повечето други теории за прекалено екзотични: може би извънземните са толкова напреднали, че не можем да ги засечем; може би Земята е нещо като космически зоопарк, който те съзнателно избягват; а може би – просто няма други цивилизации в галактиката.

Търсенето на извънземна интелигентност (SETI) е фокусирано върху откриването на т.нар. „техносигнатури“ – следи от технологична дейност. Развитите цивилизации биха могли да сигнализират за своето присъствие чрез мощни лазерни системи, чиито лъч е видим от други планети. Могат да изпращат роботизирани сонди из галактиката или да изграждат гигантски конструкции в космоса, за да улавят енергията на собствените си звезди. Възможно е дори да посещават други планети или да оставят след себе си артефакти в космическото пространство – всичко това би ги направило откриваеми.

Но принципаът на радикалната баналност предлага друго обяснение – просто не разполагат с нужните технологии, за да ни достигнат. „Те нямат кораби, по-бързи от светлината, не използват технологии, базирани на тъмна енергия, тъмна материя или черни дупки. Не разчитат на нови, неизвестни за нас закони на физиката“, обяснява Корбет.

В такъв случай извънземните цивилизации няма нито да управляват извънредно мощни лазерни системи, нито да пътуват между планетите. Изследването на космоса с роботизирани сонди вероятно ги е оставило донякъде разочаровани, тъй като са открили почти толкова, колкото и ние самите. Може би в даден момент начинанието ги е отегчило и са приключили опитите си да се свържат с друга цивилизация.

Най-голямата ракета в света премина ново изпитание над Мексиканския залив и Индийския океан като част от подготовката за бъдещи мисии на NASA и SpaceX

SpaceX успешно изстреля 11-ия тестов полет на Starship

Авторът на научна фантастика Артър К. Кларк е казал: „Има две възможности – или сме сами във Вселената, или не сме. И двете са еднакво ужасяващи.“ Корбет, чиято статия все още не е рецензирана от научната общност, подозира, че истината може да се крие някъде по средата, „в една по-земна и по-малко ужасяваща Вселена“. Контактът, добавя той, „може да ни остави малко разочаровани“.

Проф. Майкъл Гарет, директор на Центъра за астрофизика „Джодрел Банк“, оценява „свежата перспектива“ на идеята, но изразява и известни съмнения. „Тя проектира твърде човешка апатия върху останалата част от космоса. Трудно ми е да повярвам, че всички разумни форми на живот биха били толкова еднакво скучни“, коментира той. Според него всяко технологично равнище може да бъде далеч отвъд нашето.

В статия, която предстои да бъде публикувана в списание Acta Astronautica, Гарет подкрепя различна теория. „Аз клоня към по-авантюристично обяснение на парадокса на Ферми – че други, постбиологични цивилизации напредват толкова бързо, че вече са извън границите на нашето възприятие“, обяснява той. „Надявам се да съм прав, но може и да греша. Природата винаги ни подготвя някакви изненади.“