Разрастването на гладния за енергия изкуствен интелект преначертава картата на центровете за данни в Европа, като Ирландия - сърцето на технологичната сцена на континента, може да загуби.

Когато потребителите гледат филм или проверяват електронната си поща, те се свързват с центрове за данни - физическия гръбнак на цифровия свят. Тези редици от сървърни шкафове са се превърнали в стълб на икономиката на Ирландия, която е база на

Европейския съюз за много технологични компании.

Според скорошно проучване на американската анализаторска компания Synergy Research Group Дъблин е третият по големина хипермащабен център за данни в света и най-големият в Европа.

Хипермащабните центрове са големи доставчици на облачни услуги като Amazon, Microsoft и Google, които управляват огромни мрежи, съставени от хиляди сървъри за данни.

Amazon инвестира над $500 милиона в малки модулни реактори

Апетитът за електроенергия - който се очаква да се удвои до 2026 г. - може да принуди Ирландия да се откаже от короната си на облачен център, тъй като енергийните мрежи на страната се борят да посрещнат търсенето.

„Това е риск, който трябва да приемем много сериозно“, казва пред Politico ирландският член на Европейския парламент Шон Кели, като съжалява за „големия провал, че не успяхме да модернизираме и разширим в достатъчна степен нашата мрежа и да я направим подходяща за днешната дигитализирана икономика“.

В резултат на това операторът на електроенергийната мрежа на страната EirGrid разглежда „заявленията за центрове за данни за всеки отделен случай от ноември 2021 г. насам“, обяснява говорител на EirGrid. Той налага фактически мораториум върху новите центрове в района на Дъблин, който вече има силно концентрирана енергийна инфраструктура.

Според Politico EirGrid е предупредила ирландските власти за възможно „масово напускане“ на центровете за данни от страната, ако ситуацията не се подобри. От 2016 г. насам тя е подчертала „нарастващото напрежение между предлагането и търсенето в Ирландия“.

Ирландия налива милиардите от Apple в „инфраструктурни неща от първа необходимост“

По данни на Централната статистическа служба на Ирландия миналата година центровете за данни са консумирали 21% от цялата измерена електроенергия - за първи път надхвърляйки потреблението на градските жилища.

„Съществува риск темпът на нарастване на търсенето да е по-бърз от скоростта, с която може да се изгради производствена и мрежова инфраструктура“, казва говорител на енергийния регулатор на страната, потвърждавайки, че дългосрочните рискове включват „недостиг на електроенергия“ и „повишени разходи за потребителите“.

За евродепутата Кели „Абсолютният приоритет трябва да бъде да не ни спира токът“. Въпреки че, добавя той, „не трябва да сме в положение, в което отблъскваме бизнеса и инвестициите“.

„Една правилно развита и модернизирана преносна система ще може да прави и двете“, добавя Кели.

Междувременно ирландското Министерство на околната среда, климата и комуникациите пише в изявление, че „не цялото търсене за развитие на центрове за данни може да бъде посрещнато по устойчив начин“ в краткосрочен план.

Тъй като технологичните гиганти Amazon, Microsoft и Google вливат милиарди в облачната инфраструктура на Европа, която захранва изкуствения интелект, наличието на (в идеалния случай евтина и зелена) енергия може да се превърне в основен критерий при определянето на следващите им инвестиционни дестинации.

„Центровете за данни, както и всички големи потребители на енергия, трябва да съществуват в рамките на нашето законодателство и цели в областта на климата, както и на нашата енергийна сигурност“, казват министерството, повтаряйки подобно предупреждение на ирландския министър на климата и околната среда Еймън Райън в интервю за Financial Times.

Тайланд се превръща в новата гореща точка за центрове за данни

Победители и победени

„Основните пазари на центрове за данни, т.е. места като Дъблин и Франкфурт, ще бъдат завладени от нуждата от енергия“, казва пред Politico Джеси Нофсингер, един от авторите на нов доклад на консултантската компания McKinsey, който прогнозира, че хиперскейлърите ще задвижват около две трети от търсенето на центрове за данни до 2028 г.

„В много случаи ще видим, че центърът за данни трябва да се премести на други места.“

„Получаването на център за данни не означава непременно нещо добро“, продължава Нофсингер, позовавайки се на предизвикателството да се модернизира инфраструктурата и да се изгради енергийно захранване, ако властите не искат енергоемките съоръжения да погълнат голяма част от съществуващата мощност.

Siemens регистрира силно тримесечие на фона на силното търсене на центрове за данни

Това води до повишаване на цената на електроенергията за всички потребители.

В доклада се подчертава, че държавите с изобилие от безвъглеродна електроенергия и по-ниски температури - което би намалило до минимум енергията, необходима за охлаждане на ИТ оборудването - биха могли да се възползват по най-добрия начин от ситуацията, тъй като технологичните мултинационални компании искат едновременно да запазят ниски сметките си за енергия и да постигнат цели за нулево нетно потребление.

Скандинавските страни, с тяхното по-хладно време, и Франция, със солиден дял на ядрената енергия в енергийния микс, могат да излязат начело - и Франция го знае.

„Трябва да имаме нисковъглеродна, евтина и контролируема енергия, защото все забравяме, че изкуственият интелект може да помогне за това. Това е приоритетът“, заяви наскоро френският президент Еманюел Макрон.