Обикновено всяко поколение си изгражда репутация, след като започне да ходи и да говори. Най-новото поколение обаче вече има съмнителна слава, при това още преди да е опитало твърда храна.

На 1 януари официално се появи Поколението Бета – наследниците на Поколение Алфа. Макар наименованието да следва логиката на гръцката азбука, за някои млади родители и ученици то има не толкова научна, колкото неласкава конотация. В съвременния жаргон "бета" често се използва като синоним на слабост и пасивност (както и за тестова версия на даден продукт).

Алгоритми, автентичност, аура: Как брандовете печелят поколението Алфа

Произходът на „неудобното“ име

Виновникът за това наименование е социалният изследовател и демограф Марк МакКриндъл, който преди години въведе и термина Поколение Алфа. Според него използването на гръцки букви има чисто систематичен и научен характер – без конкретно значение или подтекст.

„Самите термини нямат вградена семантика, но хората започнаха да ги натоварват с различни характеристики“, казва МакКриндъл, цитиран от The Wall Street Journal.

Във всяко начално и средно училище в САЩ може да се чуе как представителите на Поколение Алфа използват „бета“ като обида и „сигма“ като комплимент – част от един по-широк и непрекъснато развиващ се жаргон, известен като „brain rot“.

Brain rot е дума на годината на Оксфордския университет

От интернет жаргон до социална стигма

Всъщност, терминът "бета" има дълбоки корени в онлайн културата. През последните две десетилетия, с формирането на т.нар. "manosphere" (онлайн среда, свързана с мъжките самоусъвършенстване и взаимоотношения), думата „алфа“ започна да обозначава мъж с висок статус и привлекателен външен вид, докато „бета“ стана синоним на слаб, пасивен и подчинен мъж, обяснява пред WSJ езиковият експерт Джон Кели, бивш редактор в Dictionary.com.

Покупателната способност на поколението Алфа е по-голяма от всякога

Това не е идеален старт за новото поколение. Например, Поколението X стана известно като „поколението на мързеливците“ чак през 90-те години, когато техните представители бяха младежи, слушащи гръндж и рап по време на икономическа рецесия. Милениалите първоначално наричани „Поколение Y“, в началото на 2000-те се сдобиха със славата на лекомислени млади хора, които харчат всичките си пари за авокадо тост. Днес Поколението Алфа са известни като „iPad децата“ – израснали с екрани навсякъде във всяка минута – от масата за закуска през чакалнята пред лекарския кабинет до леглото.

„Когато порасна, ще бъда инфлуенсър“ – каква е новата мечта на Gen Alpha

Въпреки всичко, някои родители от новото поколение вярват, че ще успеят да преобърнат значението на „бета“ и да му придадат положителен смисъл.

Те смятат, че възпитанието на децата им ще бъде оформено от изцяло нова ера на технологии, персонализация и свързаност.

Gen Beta се ражда в свят, в който изкуственият интелект набира все по-голяма сила, променяйки живота на хората по радикални начини.

На този фон се очаква Бета да бъдат още по-технологично напреднали от Алфа, като в същото време все повече млади родители често се обръщат към изкуствения интелект за отговори на всякакви въпроси – навик, който вероятно ще се превърне в стандарт за вземане на решения в бъдеще.

„Висок стрес, ниска възвръщаемост“: Защо Gen Z избягват мениджърските роли на средно ниво

Ще се задържи ли името „Бета“?

Според МакКриндъл, в света на технологиите „бета“ често се използва за най-новите версии на продукти – макар че не всички бета версии оцеляват. Някои са само тестови, пълни с бъгове, а други изцяло отпадат.

В крайна сметка, опитите да се предскаже характерът на цяло поколение още в първите му месеци са безсмислени.

„Родителите не трябва да се притесняват прекалено за жаргонните асоциации на думата 'бета'“, казва езиковият експерт Джон Кели. „Терминът може и да има някаква социална валидност сега, но не е масово разпространен като, например, 'загубеняк' ('loser').“

В крайна сметка, поколението ще получи истинското си име не от интернет жаргона, а от бъдещето, което ще създаде.