„Създаваме напълно нова индустрия, която генерира дигитален интелект“: Защо Дженсън Хуанг е личност на годината на FТ

На рождения си ден през февруари главният изпълнителен директор на Nvidia Дженсън Хуанг и съпругата му празнуват у дома, когато той забелязал няколко пропуснати обаждания от непознат номер.

Технологичният лидер в сърцето на бума на изкуствения интелект вече бил на път да ги игнорира, когато телефонът отново звъннал. „Здравей, Дженсън: тук е президентът Тръмп“, казал гласът.

Докато кучетата на Хуанг започнали да лаят и да заглушават разговора, той първоначално решил, че това е шега. „Казах: ‘Наистина ли, това президентът Тръмп ли е?’“, разказва той пред Financial Times в интервю.

Импровизираното обаждане прераснало в 45-минутен разговор.

За технологичен директор, който през по-голямата част от кариерата си е бил почти неизвестен извън Силициевата долина – и то във време, когато чиповете на Nvidia дори не са били възприемани като част от технологичния мейнстрийм – това обаждане бележи началото на необичайни отношения между Тръмп и предприемача, който е син на тайвански имигранти.

Навлизането на Хуанг в коридорите на властта даде резултат миналата седмица с обявяването, че на Nvidia отново ще бъде разрешено да продава усъвършенствани AI чипове в Китай – решение, на което се противопоставят мнозина в средите на националната сигурност.

Дълго време чиповете бяха пренебрегваните доведени деца на дигиталния свят – засенчвани от устройствата, които задвижват, и от услугите, които работят върху тях. Но през тази година именно те се превърнаха в двигателя на манията по изкуствения интелект, която обхваща бизнес и финансовите среди.

Financial Times определя Хуанг за Личност на годината именно заради ролята му в тази трансформация.

Писателят Стивън Уит, който разказа за мразещия да губи Дженсън Хуанг: „В бъдеще книгите ще могат да реагират“

Хуанг е в центъра на една от най-мащабните инвестиционни програми, осъществявани някога от частния сектор – програма, която едновременно подпомогна икономиката на САЩ и поддържаше бума на фондовия пазар. В същото време той е движеща сила зад внедряването на технология, която има потенциала да преобрази цели индустрии.

Днес Nvidia е най-ценната компания в света и в един момент през годината стана първата, достигнала пазарна капитализация от над 5 трилиона долара (в четвъртък вечерта тя бе оценена на 4,4 трилиона долара). Самият Хуанг е на път да приключи 2025 г. с лично състояние над 160 милиарда долара, което го нарежда сред десетимата най-богати хора в света. Дори ако се окаже, че текущите оценки са завишени и цената на акциите се понижи наполовина, Nvidia пак би струвала три пъти повече, отколкото в края на 2021 г.

По образование електроинженер, Хуанг ръководи производителя на чипове, откакто го основава заедно с още двама съмишленици преди 33 години - по-дълъг период от този на който и да е главен изпълнителен директор на водеща технологична компания. (Майкъл Дел започва по-рано, но за известно време се оттегля от управлението.)

TIME обяви „AI aрхитектите“ за личност на 2025

ТЕХНОЛОГИЧЕН ПРОРОК И ВИЗИОНЕР

Хуанг, който винаги е предупреждавал, че всяко лидерство в технологичния свят е крехко, би бил първият, който може да посочи опасността от самодоволство. Китайският производител на чипове Huawei прави впечатляващи пробиви в разработката на усъвършенствани чипове, а някои от най-големите технологични компании, начело с Google, разработват собствени чипове в конкуренция с Nvidia.

Въпреки това, три години след като пускането на ChatGPT отприщи глобалната надпревара в областта на изкуствения интелект, позицията на Nvidia на върха в производството на AI чипове се оказа забележително устойчива.

Ако тази новооткрита известност е изтласкала Хуанг в ролята на публичен технологичен пророк и визионер, той е напълно готов да я приеме.

Той нарича Nvidia „една от най-значимите технологични компании в историята“.

„Компютърната техника, чието изобретяване ни отне 30 години, сега фундаментално променя цялото компютърно изчисление“, казва той. „Ние сме в процес на изграждане на изцяло нова индустрия, която произвежда дигитален интелект.“

Близо ли сме до „суперинтелигентен“ изкуствен интелект? Водещите имена в индустрията твърдят, че моментът вече е настъпил

2025 г. ще остане в историята като годината, в която центровете за данни навлязоха в общественото съзнание. Надпреварата за изграждане на огромни нови изчислителни съоръжения, които да задоволят бъдещото търсене на изкуствен интелект, превърна тяхното строителство в една от малкото светли точки за забавящата се икономика, осигурявайки значителен дял от растежа на БВП на САЩ.

Като основен доставчик на AI чипове – които формират около половината от разходите за центровете за данни – Nvidia отбеляза стремителен възход.

За някои критици решението на Хуанг да инвестира средствата на компанията си в други AI компании, включително такива, които са и нейни клиенти, представлява опасна форма на затворен инвестиционен кръг, който може изкуствено да надуе търсенето на чиповете ѝ.

Самият Хуанг обаче описва разпределянето на капитала като начин за засяване на по-широка AI екосистема. Той казва, че инвестициите на Nvidia възлизат на „милиарди долари при бизнес за стотици милиарди“, което ги прави твърде малки, за да окажат съществено влияние върху общото търсене: „Това едва ли е достатъчно, за да финансира покупките на нашите клиенти.“

От лятото насам Nvidia направи и някои главозамайващи обещания, включително да вложи до 100 милиарда долара в OpenAI през следващите години. На фона на нарастващите опасения за балон, други лидери в сферата на AI, сред които и шефът на OpenAI Сам Алтман, открито предупредиха за рисковете. Но Хуанг, със своя типичен инженерeн начин на мислене, отказва да гледа отвъд сделките, които са под негов контрол.

„Има много трескави разговори около инвестициите, но самите инвеститори са изключително дисциплинирани“, настоява той. „Повечето хора, които съм виждал да подписват чековете, действат доста премерено.“

Самоподдържащ се пазар, който може да прегрее: Как изглежда кръговата икономика на АI гигантите

РОКЗВЕЗДАТА НА ТЕХНОЛОГИЧНИЯ СВЯТ

Тази година Хуанг предприе поредица от свободно режисирани ключови речи по целия свят. Макар присъстващите често да не са напълно запознати с детайлите на полупроводниковата архитектура и сложния софтуер, които шефът на Nvidia той обича да обсъжда, звездният му статус пълни залите и стадионите.

Отличителното му кожено яке се превърна в мощен личен бранд, по подобие на черното поло на Стив Джобс. Видео, на което Хуанг е с ръководители на Samsung и Hyundai, за да изпият по бира, стана изключително популярно.

напълно ново за света“, е посланието му към света. „И всяка държава ще го има, всяка компания ще го използва и всяка индустрия ще го внедри. Тази производствена индустрия вероятно ще бъде на стойност няколко трилиона долара - и тя тепърва се ражда.“

Кожата, в която успява Дженсън Хуанг. Колко якета има милиардерът?

ГОЛЕМИТЕ ЗАЛОЗИ

Nvidia е оформена от поредица от залози, които други или не са забелязали, или не са били готови да поемат. Хуанг обяснява това с увереността си в собствените способности - подкрепена от малък кръг близки съратници - да разпознава технологични сили, способни да пренареждат света.

„Способността да видиш бъдещето и да изградиш дълбоко убеждение около една идея в крайна сметка се свежда до умението да разсъждаваш, стигайки до първите принципи“, казва той пред FT. Хуанг допълва, че „всяка сутрин“ подлага убежденията си на вътрешна проверка.

Един от първите му залози е, че традиционните дизайни на чипове в крайна сметка няма да смогнат на нарастващите изисквания към микропроцесорите. Според него архитектурата на геймърските чипове на Nvidia ги прави потенциален наследник, първоначално за нуждите на научните изчисления. Няколко години по-късно идва втори залог - слой софтуер, предназначен да отвори възможностите на чиповете за по-широк кръг разработчици.

И двата хода са скъпи навлизания в територии, където по онова време почти няма търсене. „Нито един клиент не го иска. Нито един конкурент не прави нещо подобно. И оставаш напълно сам – без външно потвърждение“, казва Хуанг. Едва по-късно машинното обучение се оказва идеалното приложение за мечтата му за научни изчисления.

Масайоши Сон: „Плаках, докато продавах акциите на Nvidia“

Софтуерният слой Cuda значително улеснява разработчиците на AI приложения да работят с чиповете на Nvidia в сравнение с тези на конкурентите, превръщайки го в едно от основните стратегически оръжия на компанията.

Джей Пури, търговски директор на Nvidia и един от най-близките хора на Хуанг, казва, че светът на чиповете е пълен със самопровъзгласили се визионери, които предсказват бъдещето на технологиите, но Хуанг е рядък пример за човек с решимостта да направи голям залог и да го следва докрай. „Да имаш мечта е едно, но да я реализираш е съвсем друго“, казва той.

Когато Хуанг има идея, е трудно да бъде отклонен от курса ѝ – дори когато годините инвестиции удрят печалбите и инвеститори активисти започват да обикалят компанията.

Опитвайки се да обясни личните качества зад това, Майк Мориц, бивш председател на Sequoia Capital и ранен инвеститор в Nvidia, посочва момента, в който компанията е била на ръба на фалита след провала на първия си чип. „Устойчивостта, упоритостта и блясъкът“, с които Хуанг превежда компанията през кризата, са първият знак за решимостта, която предстои, казва той.

Крайната интензивност винаги е била част от неговия характер. „Работя от момента, в който се събудя, до момента, в който си легна“, казва Хуанг. „Нямам никакви хобита. Всичко се свежда до грижа за семейството на първо място, а след това – сто процента работа.“

Дженсън Хуанг, Nvidia: „Създал съм повече милиардери в екипа си от всеки друг шеф в света“

ДА ДОКЛАДВАШ ДИРЕКТНО НА ЛИДЕРА

Този ненаситен апетит за труд и вниманието към инженерните детайли оформят компания с необичайно плоска управленска структура, концентрирана около главния изпълнителен директор. Хуанг казва, че между 50 и 60 висши мениджъри му се отчитат директно - не е сигурен за точната бройка - и той отхвърля традиционните корпоративни йерархии. „Начинът, по който се предава информацията, е податлив на грешки и хората не се чувстват овластени“, казва той.

Част от плана е да се разрушат центровете на власт, характерни за повечето компании, където „хората се опитват да трупат власт, задържайки информация“, допълва Пури.

Хуанг твърди, че неговият подход е създал култура на устойчивост, и казва, че възприема служителите на Nvidia като „семейство“.

В същото време той е и взискателен ръководител, който понякога повишава тон и крещи на мениджъри пред други хора. Самият Хуанг обича да представя тези публични смъмряния като стратегически инструмент. Обичайната управленска практика да се хвалят служителите публично, а критиката да се отправя насаме, според него „е точно обратното на това, което трябва да се прави“. Много по-добре е проблемите да се обсъждат открито, за да може всички да се учат от провалите. „Това е, което оптимизираме“, казва той - сякаш изблиците на гняв са просто още една инженерна настройка.

Не изпращай мейл на Дженсън Хуанг в петък. Ще ти върне бързо отговор - с работа за целия уикенд

ХУАНГ НА ГЕОПОЛИТИЧЕСКАТА СЦЕНА

Ръководителят на Nvidia е първият, който признава, че излизането му тази година на геополитическата сцена се е оказало предизвикателство. Политическите лидери и създателите на политики „не говорят на езика на технологиите, който моя роден език“, казва той.

Един от най-големите му успехи е способността му да работи с Белия дом на Доналд Тръмп. Освен че ласкае президента по време на съвместни публични изяви, той демонстрира умение в онзи тип договаряне, който е особено близък до сърцето на държавния глава – първо чрез мащабна продажба на чипове на Саудитска Арабия и ОАЕ, съпътстваща президентско посещение в региона, а след това чрез съгласие да предостави процент от продажбите на Nvidia в Китай на САЩ в замяна на експортни лицензи.

Пробивът в Китай, в частност, раздразни опонентите му, някои от които казват, че стратегията му е била откровено ласкателство към Тръмп, без никаква финес.

Паралелно с това Хуанг работи усилено и за спечелването на властите в Пекин – част от неговата изтощителна „совалкова дипломация“, която включва и Тайван – мястото, където се произвеждат чиповете по дизайн на Nvidia.

Балансирането над нарастващата пропаст между САЩ и Китай в технологичната политика става все по-трудно. В спонтанни изказвания миналия месец Хуанг прогнозира, че Китай ще спечели надпреварата в изкуствения интелект със САЩ – рядък момент на необуздана откровеност, който той обикновено избягва. Той също така демонстрира ясно възхищение от технократичния устрем зад технологичния възход на Китай.

„Китайските лидери са строители. Те са инженери“, казва той. По отношение на AI „те се движат бързо, а регулацията е много, много лека“. За разлика от това, добавя той, „повечето западни лидери са юристи, регулатори. Ние се опитваме да избегнем проблемите, преди те изобщо да се появят“.

Иска ли всъщност Китай да купува най-авангардните чипове на Nvidia?

Aко това звучи като предпочитание към подхода на Пекин, той бързо преминава към дипломатичен тон. „Всяка система има своите предимства и недостатъци“, казва той, като отбелязва и слабостите в китайския модел – например склонността към свръхкапацитет в нововъзникващи индустрии.

Критиците се съмняват дали Хуанг може да постигне трайно предимство, тъй като Китай няма да се остави да бъде зависим от американски полупроводници.

За Хуанг това да направи продуктите на Nvidia незаменими в Китай не се различава от борбата за позиции на други пазари. „Срещу мен се изправят едни от най-страшните технологични компании в света и съм напълно сигурен, че те също биха искали да ме изтласкат“, казва той. „Трябва да си заслужим мястото, до което сме стигнали.“

Войната за „операционната система“ на AI: Може ли един стартъп да разбие златната клетка на Nvidia?

КАК AI МОЖЕ ДА ПРОМЕНИ СВЕТА

Понякога изглежда, че технологичният елит е разделен между „песимисти“ и „ускорители“ – онези, които се страхуват, че AI ще излезе извън контрол и ще причини катастрофални щети, и оптимистите, които искат бързо да се устремят към нови форми на свръхинтелект.

Хуанг отхвърля и двата лагера. Той пренебрегва апокалиптичните прогнози, че AI ще доведе до масова загуба на работни места. Засега изкуственият интелект поема тесни части от работата на хората, вместо да ги изхвърля от пазара на труда. „Мисля, че хората бъркат автоматизацията на задачи със самата цел на една работа“, казва той.